約翰內斯堡威特沃特斯蘭德大學和西班牙光子科學研究所的研究人員發表了一篇論文，展示了如何在網絡上“傳送”圖像——而無需信息在節點間物理傳輸。

“傳統上，兩個通信方在量子領域內也是如此，都是物理上從一方發送信息到另一方，”威特大學的教授和主要首席研究員安德魯·福布斯解釋道。“現在，我們可以傳送信息，使其從不在連接中物理傳輸——這是《星際迷航》中的技術變成現實。”

研究團隊的“傳送”展示了使用兩個糾纏光子——通過量子力學相互連接，以至于一個變化時另一個也會變化——和一個非線性光學探測器來傳輸圖像數據。這對光子中的一個，沒有數據，被發送到圖像要傳輸的節點——然后以圖像的“模式”編碼，這可以在接收端的光子的糾纏雙胞胎中讀取。這種方法意味著圖像數據本身從未出現在網絡上，因此無法被竊聽。

“這個協議擁有傳送的所有特點，除了一個關鍵成分：它需要一個明亮的激光束來使非線性探測器有效，這樣發送者就能知道要發送什么，但不需要知道，”福布斯解釋說。“從這個意義上說，它并不嚴格意義上的傳送，但如果非線性探測器能被制造得更有效，將來可能是。”

“我們希望這個實驗展示了這個過程的可行性，能激勵非線性光學領域進一步的進步，推動全量子實現的極限，”共同領導該項目的亞當·瓦列斯博士補充說。

“從實際角度來看，我們目前展示的配置已經可以用來在兩方之間建立一個高維度的安全通信渠道，前提是該協議不需要用單光子喂養，就像量子中繼器那樣。

“我們現在必須小心，”瓦列斯半開玩笑地指出，“因為這種配置無法阻止欺騙性發送者保留要傳送的信息的更好副本，這意味著如果斯科蒂愿意的話，我們可能最終在《星際迷航》世界里遇到許多斯波克先生的克隆人。”

研究人員，他們在這篇文章的主要圖片中命名了首席作者貝倫妮斯·塞普頓博士，對于概念驗證實驗至關重要，他們在《自然通訊》雜志上以開放獲取條款發表了他們的發現。